با توجه به اثرات فلزات سنگین بر سلامت انسان ، مواجهات شغلی با این عامل زیان آور از منظر طب کار مورد توجه قرار میگیرد که در ذیل به صورت مختصر در این باب مطلبی آورده شده است.

افراد در معرض :

کارگران شاغل در معادن, صنايع باطری سازی, ذوب, ريخته گری, آبکاری, آهنگری, پرسکاری و جوشکاری از جمله افرادی هستند که بافلزات سر و کار دارند.

فاکتورهای موثر بر سميت فلزات:

• گاهی اوقات فعل و انفعالات بين فلزات و مواد غذايی بر ميزان جذب فلزات موثر می باشد.

• جذب گوارشی سرب با حضور کلسيم و آهن در مواد غذايی کاهش می يابد.

• موادی همچون چربی, پروتئين و ويتامين د هم بر جذب سرب تاثير دارند.

• جذب کادميوم با حضور روی و جذب منگنز با حضور آهن در مواد غذايی کاهش می يابد.

• فلزات به فرم قابل حل در آب باعث بروز سميت حاد می شوند.

• مواد با قابليت انحلال کم می توانند به مرور يونهای سمی را وارد بدن نموده, از اين راه سبب بروز مسموميت مزمن شوند.

• ابتلاء به بيماريهای همانند نارسايی کبدی, اختلالات قلبی و عروقی, اختلالات کليوی سبب می شوند تا شدت مسموميت با فلزات افزايش يابد.

بنا بر این : انجام منظم معاينات دوره ای طب کار جهت پایش سطح سلامتی و اثرات احتمالی فلزات،  برای افرادی که در معرض قرار دارند امری الزاميست.

متابوليسم فلزات در بدن:

• راههای ورود فلزات:

فلزات از راههای مختلف وارد بدن می شوند که مهمترين آنها عبارتند از:

• راه استنشاق:استنشاق متداولترين راه ورود فلزات به بدن می باشد.

• تماس پوستی:بطور کلی ترکيبات آلی فلزات بعلت قدرت حلاليت زياد در چربی, به راحتی از طريق پوست جذب می شوند.

• راه خوراکی:که معمولا در صنایع اتفاق نمی افتد.

• جذب:

عوامل موثر در جذب فلزات عبارتند از:

• خواص فيزيکی و شيميايی

• سطح جذب

• جريان خون موضعی

• توزيع:

فلزات پس از جذب و ورود به جريان خون عمومی در بيشتر بافتهای بدن توزيع می گردند.

• تجمع:

فلزات می توانند در حين توزيع, در بافتهای مختلف تجمع يابند

• دفع:

فلزات پس از جذب عمدتا از طريق کليه ها دفع می شوند.دفع مقادير جزئی فلزات از طريق صفرا صورت می گيرد.

ترکيبات فلزی که از طريق خوراکی وارد بدن شده و جذب نمی شوند از طريق روده بزرگ همراه با مدفوع دفع می گردند.